RESPONSABILIDAD DE FILIALES EN CASO DE CÁRTEL: LA OPINIÓN DEL ABOGADO GENERAL DE LA UE
En el mundo legal, la pregunta de si las filiales de una multinacional pueden ser responsables de los actos de la matriz ha sido motivo de intenso debate. Recientemente, la Audiencia Provincial de Barcelona ha planteado una cuestión prejudicial al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) sobre este tema, desencadenando una discusión que podría tener repercusiones significativas en casos de prácticas anticompetitivas.
EL CÁRTEL DE LOS CAMIONES: UN CASO CONTROVERTIDO
En el trasfondo de este debate se encuentra el famoso cártel de los fabricantes de camiones, señalado por la Comisión Europea en una decisión de julio de 2016. Este cártel, compuesto por los principales fabricantes, tenía como objetivo aumentar los precios brutos de los vehículos. Esta práctica ha llevado a miles de empresas a demandar a los fabricantes, buscando indemnizaciones por los sobreprecios pagados.
La diversidad de respuestas de los diferentes juzgados y audiencias ante esta problemática condujo a la Audiencia Provincial de Barcelona a buscar claridad mediante la cuestión prejudicial al TJUE. La incógnita central: ¿puede la responsabilidad derivada de actos de la matriz ser exigida a las filiales?
LA UNIDAD ECONÓMICA Y LA CONTRIBUCIÓN AL CÁRTEL
La cuestión planteada al TJUE se centra en la existencia de una unidad económica dentro de una multinacional. ¿Puede considerarse que la filial y la matriz forman una unidad económica en el momento en que se comete la infracción? Para que la responsabilidad de la matriz se extienda a la filial, deben demostrarse dos elementos cruciales.
Primero, debe establecerse que las dos empresas, matriz y filial, constituyen una unidad económica en el momento de la infracción. Segundo, se debe probar que la filial ha contribuido al propósito del cártel.
OPINIÓN FAVORABLE DEL ABOGADO GENERAL DE LA UE
Aunque el TJUE aún no ha emitido un pronunciamiento oficial, el abogado general de la Unión Europea ha presentado recientemente un informe de conclusiones. En este documento, expone su opinión favorable a que se pueda exigir una indemnización por daños y perjuicios a las filiales en casos de cárteles como el de los camiones.
Para que esta responsabilidad se aplique, es esencial demostrar la existencia de la unidad económica y la contribución de la filial al propósito del cártel. La opinión del abogado general podría sentar un precedente significativo en la jurisprudencia europea en relación con la responsabilidad de las filiales en casos de prácticas anticompetitivas.
CONCLUSIÓN: UN PASO HACIA LA RESPONSABILIDAD DE FILIALES EN CASOS DE CÁRTEL
En resumen, la respuesta a la pregunta de si las filiales pueden ser responsables de los actos de la matriz en casos de cárteles podría inclinarse hacia el afirmativo. Aunque la decisión final recae en el TJUE, la opinión del abogado general marca un hito importante en el camino hacia la clarificación de este asunto legalmente complejo. La unidad económica y la contribución al propósito del cártel se erigen como elementos clave en la posible extensión de la responsabilidad a las filiales, abriendo nuevas perspectivas en el ámbito de las prácticas anticompetitivas en la Unión Europea.
